Joost van den Broek weigert dit jaar de Grote Paul in ontvangst te nemen, een prijs die jaarlijks wordt bepaald door een enquête onder een groep fotografen. Van den Broek vindt de prijs ’totaal niet serieus te nemen’: ‘De GP bleek na bekijken van het klassement en lezen van het rapport een belediging voor enkele van door mij zeer gewaardeerde collega’s (bv Koos Breukel) en voor de kwaliteit in de fotografie in het algemeen.’
Van den Broek kwam tot zijn oordeel doordat hij niet begreep hoe door hem hoog geachte fotografen als Kadir van Lohuizen (6), Carl De Keyzer (7) en Koos Breukel (26) lager in de ranglijst staan dan bij voorbeeld Bianca van der Werf (2) en Melanie Rijkers (4).
Organisator Jan van Buuren reageerde in de discussies op verschillende Facebook-pagina’s nog niet inhoudelijk op de kritiek van Van den Broek. Wel meldt Van Buuren: ‘Tikkeltje emotioneel. Eerst mondeling zowel als schriftelijk de prijs aanvaard. Toen na "toevallig" (quote) samenkomen met zeer gewaardeerde collega’s besloten de prijs weliswaar niet te weigeren maar niet te komen ophalen.’
Van den Broek: ‘Voortschrijdend inzicht heet dit. Had ik mij vóóraf in de Grote Paul verdiept (ik kende het eerst helemaal niet), dan had ik vóóraf geweigerd. Bij deze wil ik ook een oproep doen aan iedere fotograaf/fotografe, die zichzelf serieus neemt en niet het imago maar kwaliteit hoog in het vaandel heeft staan om niet deel te nemen aan de Grote Paul.’
Hoewel de Grote Paul (genoemd naar Paul Huf, 1924-2002) de afgelopen jaren winnaars van grote naam en faam heeft gehad (achtereenvolgens vanaf 2002 Paul Huf, Erwin Olaf. Anton Corbijn, Patricia Steur, Rineke Dijkstra, Vincent Mentzel, Desiree Dolron, Govert de Roos, Stephan Vanfleteren) is de prijs in vakkringen altijd omstreden geweest, omdat in de bovenste regionen van de uitslag altijd namen van fotografen stonden waarvan men op basis van hun fotografische kwaliteiten niet begreep dat ze zo hoog eindigden. Dit heeft onder meer te maken met de volgens vele ingewijden ingewikkelde en niet representatieve manier waarop Van Buuren zijn enquêtes organiseert. Bovendien storen veel mensen zich aan de opdringerige reclame-taal van de organisator.
Voor 2011 stapte Van Buuren over op een nieuw systeem waarbij hij ook drieluiken die hij op Facebook publiceert laat meetellen in het resultaat voor de Grote Paul. De verhouding hierbij was 20 procent Facebook en 80 procent van het reeds bestaande onderzoek. De komende jaren moet het aandeel Facebook stijgen. Hiervoor moeten fotografen dan wel hun drieluiken op de Facebook-pagina van Van Buuren plaatsen. Van Buuren kondigt aan de wedstrijd voort te zetten, zonder overigens aan te geven hoe de editie met een weigerende winnaar zal worden gerealiseerd.
Grand Jury Report Grote Paul 2011 (5 pagina’s pdf)
Discussie bij Facebook Joost van den Broek
Discussie bij Facebook Jan van Buuren