De verhouding tussen fotografen en kunstenaars blijft bij tijd en wijle wringen, ook nu blijkt dat bij veilingen van Sotheby’s foto’s van internationaal erkende kunstenaars veel hogere prijzen halen dan foto’s van mensen die foto’s ‘horen’ te maken, namelijk fotografen. Half mei beleefde die tendens een nieuw hoogtepunt toen een foto van Jeff Koons bij het New-Yorkse veilinghuis werd afgehamerd op 9,4 miljoen dollar (7,2 miljoen euro).
Fotohandelaar Alex Novak schrijft op zijn blog I Photo Central dat afgelopen voorjaar bij Sotheby’s bij de veiling van hedendaagse kunst de 53 kavels met fotografie in totaal 13,3 miljoen dollar opleverden (waarbij die Koons natuurlijk een stevige duit in het zakje deed), terwijl de fotografieveiling van hetzelfde veilinghuis – met honderden kavels – niet verder kwam dan 5 milijoen dollar.
Novak: ‘Sad really, when you think about it.’
Het nieuwe record van duurst geveilde foto is nu dus in handen van Jeff Koons. Het gaat om een Duratran dia op een lightbox van ongeveer 103 x 78 x 20 cm. Net als bij die andere kunstenaar wiens fotografie voor milijoenen van de hand gaat, Richard Prince, is dit werk van Koons ‘appropriation’: kunst die gebruik maakt van andermans werk zonder er veel aan te veranderen.
Of de koper van The New Jeff Koons lang plezier heeft van de aankoop valt te bezien, aldus Novak:
‘The material that the transparency is made from is not thought to be very archival. Its usual use was for advertising signage. I wonder what Koons will ask for a new one to be made to replace this one. Will it be a price like the one that Damien Hirst demanded for replacing a poorly preserved shark that was rotting away despite its record-breaking price at auction? Hmmm. I wonder.’
i Photo Central: Jeff Koons’ Transparency Sets New World Record For A “Photograph” At Sotheby’s Sale At $9.4 Million
Sotheby’s: The New Jeff Koons
Art 21: Quote Koons over dit werk
Een lijst met de 19 duurst geveilde foto’s is samengesteld door Wikipedia
En om alles in het juiste perspectief te zien is het goed om te weten dat de voorjaarsveilingen van moderne kunst zowel bij Sotheby’s als Christie’s recordopbrengsten opleverden, respectieveijk bijna 300 milijoen en 500 miljoen dollar. Zie The Guardian: Christie’s and Sotheby’s make record auction sales – in pictures, Gerhard Richter work sells for $37m, setting new record for living artist