Vijftig jaar geleden gemaakt, maar nooit eerder gepubliceerd: de foto’s die een jonge Don McCullin schoot in Berlijn toen daar de muur werd opgebouwd. ‘I went straight down to Friedrichstrasse and started working with my Rolleicord of course, I was sitting on the biggest story in the world. I saw the East Germans drilling the foundations and building the Wall breeze block by breeze block,’ herinnert de fotograaf zich.
De foto’s zijn eind vorige week gepubliceerd in TIME LightBox. Dat schrijft dat de negatieven decennia lang verloren waren. Hoe het komt dat ze nu opduiken wordt niet verteld, maar we mogen aannemen dat McCulling ze al langer geleden opdiepte uit zijn archief en dat zijn agent ze nu aanbiedt omdat op 13 augustus wordt herdacht dat toen vijftig jaar geleden op initiatief van de Sovjets de bouw van de Berllijnse muur begon.
De burgers op McCullins foto’s lijken deels verbijsterd, deels nieuwsgierig, en soms gelaten. McCullin herinnert zich verder: ‘I was like a little camera-club person from north London working with the camera my mother had retrieved from a pawnshop. But fate was waving some magic wand, directing me. It was so exciting.’ Later zou McCullin met werk in Cyprius, Vietnam en het Midden-Oosten wereldfaam verwerven.
TIME LightBox: The Berlin Wall – Don McCullin’s Lost Negatives