Jurylid Philip Blenkinsop blikt terug met tevreden gevoel

De beslissing van de jury van World Press Photo om de foto van Spencer Platt als beste te kiezen was unaniem. Dat zegt het Australische jurylid Philip Blenkinsop, die met bewondering spreekt over de foto waarop een groep Libanese jongeren gezeten in een flitsende sportauto kijkt naar de door Israelische bombardementen aangebrachte schade in het zuiden van Beiroet.
– door Stef van ’t Land

De afgelopen vier dagen heeft de uit dertien personen bestaande jury van World Press Photo zich gebogen over de 78.083 inzendingen. De dagen waren lang en de debatten fel, aldus Blenkinsop. ‘Er vond een keer ’s nachts om half drie spoedberaad plaats omdat we niet tevreden waren over de gang van zaken van die dag.’

Op de vraag of er de laatste dag nog wel helder nagedacht kon worden, zegt Blenkinsop met een lach op zijn gezicht dat deze werkwijze niet verschilt van wat hij gewend is. ‘Dit is te vergelijken met de daginvulling van een professionele persfotograaf, lange en intensieve dagen en soms een hapje eten’. Hij zegt ook namens de rest van de jury te kunnen spreken. ‘Een paar extra koppen koffie doen wonderen’.

Blenkinsop had in eerste instantie helemaal geen zin om als jurylid op te treden. Toen hij werd gevraagd, stemde hij direct in, maar het zat hem niet lekker. ‘Ik wist dat het erg frustrerend zou worden en dat knaagde flink aan me.’ Toch zou hij het de volgende keer weer doen. ‘Het is erg bijzonder om deel te mogen uitmaken van dit belangrijke evenement en achteraf kan ik alleen maar zeggen dat ik genoten heb.’

Of de winnende foto ook de favoriet van Blenkinsop is, laat hij in het midden omdat hij alleen namens de jury wil spreken. ‘We vormden als jury een democratie en vaak waren we het in grote lijnen met elkaar eens. Natuurlijk werd er rond de tafel gestreden om de standpunten duidelijk te maken, dat houdt je alert en open voor andere meningen. Maar de lijst van winnaars is in samenwerking tot stand gekomen en we zijn als jury zeer tevreden met de uitkomst.’

Blenkinsop over de winnaar: ‘De foto heeft meerdere lagen, je kunt er naar blijven kijken en er steeds nieuwe dingen in ontdekken. De kracht van de foto is dat de informatie verscholen zit in de details.’ De foto werd 15 augustus 2006 genomen, maar Blenkinsop had ‘m niet eerder gezien. Hij verbleef toentertijd in China en daar had hij naar eigen zeggen haast geen toegang tot het wereldnieuws.

• Voor een impressie van het werk van Blenkinsop zie: digitaljournalist.org

• Verder op PhotoQ: Veel voorspeld beeld wint World Press Photo