Klachten bij Volkskrant over schokkende foto’s

Lezers van de Volkskrant hebben vorige week stevig geklaagd bij de redactie over het grote aantal schokkende foto’s dat begin januari in de krant stond. Zoals ombudsmna Thom Meens van de krant het omschrijft: ‘Was het een wedstrijd wie de meest schokkende beelden aan de lezer durft te tonen, die de voorpagina van
2 januari, de U-pagina van 6 januari en het Volkskrant Magazine van diezelfde dag uitvochten, of was de eerste week van januari toevallig een week waarin we op de gruwelijke, zichtbare, werkelijkheid van het nieuws werden gedrukt?’

Het ging om foto’s van de ophanging van Saddam Hussein (inclusief die van de illegaal opgenomen amateurvideo) en om een serie foto’s in het magazine uit het boek en de tentoonstelling ‘Plaats Delict’ uit het archief van de Amsterdamse politie.

Over de politiefoto’s in het magazine schreef een lezer: ‘Een misselijk makende serie over lijken, smakeloos, wanstaltig. Wat doet u de nabestaanden aan?’

En over de strop om de nek van Saddam Hussein: ‘Hoe kunt u zo diep zinken door het publiceren van deze walgelijke, illegaal verkregen foto’s. Mocht u niet achterblijven?’

De ombudsman stelt na onderzoek op de redactie vast dat de Amsterdamse politie de krant heeft verzekerd dat er geen nabestaanden van de geportretteerde slachtoffers meer zijn voor wie deze beelden schokkend zouden kunnen zijn.

En over de Saddam-foto’s schrijft hij: ‘Wat ik juist daarom in dit uitzonderlijke geval miste, is een journalistieke verantwoording van de hoofdredactie. De dag erna kwamen in de krant wel mensen van de televisie aan het woord over de beelden, maar bleef de Volkskrant zwijgen over hetzelfde onderwerp. Dat had beter gekund en had vermoedelijk veel boze reacties van lezers voorkomen.’

• de Volkskrant: De dood van Saddam Hoessein en vele anderen