Op de sociale netwerksites was er de afgelopen dagen wat aandacht voor een op 13 januari in The Daily Telegraph gepubliceerde fotoserie van fotografe Lalage Snow die Amerikaanse militairen voor, tijdens en na hun uitzending naar Afghanistan vastlegde. De oplettende lezer zal de sterke overeenkomst met het werk van de Nederlandse Claire Felicie hebben opgemerkt. Felicie vermoedt plagiaat, volgens Snow is er sprake van toeval.
Felicies serie Here are the young men werd eind vorig jaar gepubliceerd op het veel bezochte fotoblog Lens Culture – waar ze ook een eervolle vermelding kreeg – en kreeg reeds in juni aandacht op het fotoblog van de NY Times. Ook werd ze geïnterviewd door de Britse krant The Daily Mail. Een nogal overtuigende aanwezigheid van haar beelden op het web. Zou Snow brood hebben gezien in Felicies formule, of was ze deze serie al aan het voorbereiden? De overeenkomsten zijn in ieder geval frappant: de kadrering, het onderwep, het licht, zelfs het aantal reeksen is hetzelfde: 13. De verschillen tussen beide series? Snow’s soldaten zijn Brits in plaats van Nederlands en haar foto’s zijn in kleur in plaats van zwartwit. PhotoQ legde het voorval aan beide fotografes voor.
Felicie, die Snow zelf opbelde: ‘Mijn verbazing was groot. [Maar] als ik [Snow’s] verhaal goed begrepen heb (ze sprak nogal gejaagd) zijn haar foto’s in 2010 gemaakt, en kwam ze [eind december] met de voor, tijdens en na foto’s bij de redacteur van ABC press. Vervolgens stelde die voor om ze dan als drieluiken samen te voegen en aan de pers aan te bieden. Verder gaf ze aan dat ze mijn werk, of enige publicatie daarvan, nooit eerder had gezien.’
Snow zelf reageerde als volgt: ‘She called me last night accusing me of stealing her idea which is totally unfathomed.
I had the idea of working with BRITISH soldiers in 2009 and have the correspondence with the UK Ministry of Defense to prove it.
I then spent three months getting to know the soldiers before shooting them the day before they deployed. I also got to know their families during this time and had absolute support from all parties involved.
The project was finished in October 2010 but I had no out put for it and none of my magazine clients here were interested in it.
I then moved to Kabul, Afghanistan where upon a friend who works at ABC saw them and put them forward to his desk in the US. ABC were going to run them on the 10th Anniversary of 9/11 but cancelled at the last minute. It was only just before Christmas 2011 that their picture desk contacted me and wanted to run the story again.’
It is from what ran that BBC, The Telegraph, The Sun, The Daily Mail etc all wanted to buy the story from me.
I had never heard of Claire until she called me and I have never seen her work until this morning.
So we had the same idea, big deal. We are journalists. That’s what we do. I do NOT steal ideas, never have, never will. I have dignity.
Het artikel in The Daily Telegraph: We Are Not The Dead; Soldiers faces before during and after serving in Afghanistan
Eerder op PhotoQ: Eervolle vermelding voor Claire Felicie enInternationale aandacht voor Claire Felicie