Het meest recente nummer van Vice – met regelmaat op zoek naar de rand van wat mag en kan – bevat een serie modefoto’s met nagespeelde momenten van schrijfsters die zelfmoord hebben gepleegd. Na kritiek heeft de redactie verontschuldigingen aangeboden en de serie verwijderd van zijn website. De reportage is wel opgenomen in de papieren versie van het magazine.
De kwestie is onder meer aangekaart door het blog Jezebel, dat de betreffende foto’s wel toont, maar verder schande spreekt van de reportage waarin modellen het laatste moment verbeelden van Virginia Woolf, Iris Chang, Dorothy Parker (niet overleden door zelfmoord, maar wel diverse pogingen ondernomen), Charlotte Perkins Gilman, Sylvia Plath, Sanmao en Elise Cowen. De bijschriften vermelden de credits van de kleding die de modellen dragen.
Redactrice Jenna Sauers van Jezebel schrijft onder meer: ‘These weren’t fictional characters; these were real women, who lived and struggled and died, and to treat their lowest moments as fodder for a silly fashion spread is shameful and sad.’
De ophef bracht Vice tot het aanbieden van verontschuldigingen: ‘We will no longer display “Last Words” on our website and apologize to anyone who was hurt or offended.’
Jezebel: Vice Published a Fashion Spread of Female Writer Suicides [Updated]
Vice: Last Words: A Staement From Vice