De winnaar van het Steenbergen Stipendium 2005 is Wytske van Keulen, aldus een persbericht van het Nederlands fotomuseum. De winnares van de belangrijkste prijs voor jonge fotografen ontvangt een bedrag van 5000 euro. De runner up voor dit jaar, Linda Maria Birbeck, ontvangt een bedrag van 1000 euro. Het Steenbergen Stipendium wordt elk jaar toegekend aan een jonge talentvolle net afgestudeerde fotograaf. De jury bestond dit jaar uit Kim Bouvy, Ron Mandos en Miriam Bestebreurtje. Elk jaar bezoekt de jury kunstacademies, die een aparte richting fotografie hebben; de KABK Den Haag, St Joost Academie Breda, AKI Enschede, Rietveld Academie Amsterdam en de HKU Utrecht. Er
waren in totaal negen genomineerden.
Het persbericht: ‘De winnaar van het Steenbergen Stipendium 2005 Wytske van Keulen maakte een fotoboek over een Nederlandse familie die in de jaren zestig naar de Franse Pyreneeën verhuisde. In deze dunbevolkte streek is de aanwezigheid van de Hollanders opvallend en hun levensloop boeiend. Van Keulen vertelt het verhaal met inlevingsvermogen en begrip. Portretten van individuen en groepssituaties worden afgewisseld met prachtige arcadische landschappen, appellerend aan de geprojecteerde dromen van mening Noord-Europeaan over een eenvoudig bestaan in Frankrijk. Trefzeker bewandelt ze de lijn tussen deze romantisering en de ontnuchterende werkelijkheid van mensen die deze droom daadwerkelijk vervolgd hebben. De zorgvuldige montage in het boek laat deze twee polen afwisselend aan het woord, als een goed gecomponeerd muziekstuk. Wytske van Keulen is wat de jury betreft met overtuiging de winnaar.
De tweede plaats gaat naar Linda Maria Birbeck. Zij maakte twee series: Portretten van meisjes op de achterbank van auto’s bij een Amerikaanse auto-tref. Maar vooral ook een heel intiem portret van een jong stel dat door omstandigheden aan de onderkant van de samenleving terecht komt. Birbeck geeft zich met hart en ziel aan het verhaal, maar weet toch voldoende distantie te
behouden om de kijker zelf zijn mening te laten vormen, zonder opdringerig te fotograferen en weer te geven. Een bijzonder volwassen werk dat veel indruk maakte.
Het werk van de winnaar Wytske van Keulen, de runner up Linda Maria Birbeck en de zeven andere genomineerden Christina Meldgaard, Veronica Spierenburg, Vincent Zedelius, Danielle van Ark, Klaartje Esch, Paul Versteeg, Kim Boske is te zien tot en met 11 december in het Nederlands fotomuseum.’